Patriarh

În mod propriu, în terminologia ortodoxă patriarh (în greacă: πατριάρχης, patriarches, în latină: patriarcha) se poate referi la:

• Patriarh (Vechiul Testament) - strămoș al lui Iisus Hristos sau persoană sfântă din Vechiul Testament așa cum sunt Avraam, Isac, Iacov și Iosif.
• Patriarh (Istoria Bisericii) - episcop, capul unei Biserici autocefale, președinte al Sfântului Sinod.

Cuvântul Patriarh semnifică tatăl sau șeful unui clan sau al unei familii și este folosit biblic în numeroase pasaje din Vechiul Testament: în cărțile din Septuaginta pentru conducătorii triburilor, în Epistola către Evrei și în Faptele Apostolilor când se fac referiri la Avraam, David și la cei doisprezece fii ai lui Iacov. Cuvântul patriarh a început să fie aplicat treptat și demnitarilor creștini ca titlu onorific în primele secole ale creștinismului. Începând cu secolul al IV-lea, cuvântul patriarh a început să fie folosit pentru a desemna episcopii remarcabili.

După Sinodul I Ecumenic de la Niceea, a fost stabilită structura organizatorică a Bisericii, după modelul diviziunilor administrative ale Imperiului Roman, astfel încât un mitropolit sau episcop al unei mitropolii a început să desemneze liderul ecleziastic al unei provincii sau mitropolii. Acolo unde episcopul avea un district administrativ de dimensiuni mari, eparhie, a fost numit exarh. În unele cazuri un episcop putea prezida peste un număr de eparhii, de exemplu Roma, Antiohia, Constantinopol. La Sinodul IV Ecumenic de la Calcedon din 451, Constantinopolului i s-a acordat jurisdicția peste trei eparhii pe motiv că orașul era „reședința împăratului și a senatului”. În plus, Ierusalimul a fost recunoscut la Sinodul de la Calcedon ca fiind un scaun major, important. În 692, Sinodul Quinisext a recunoscut în mod oficial rangul și ordinea scaunelor componente ale Pentarhiei, la acea vreme astfel: Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiohia și Ierusalim.

În prezent, titlul de patriarh se aplică întâistătătorilor următoarelor Biserici Ortodoxe autocefale:

• Biserica Ortodoxă a Constantinopolului
• Biserica Ortodoxă a Alexandriei
• Biserica Ortodoxă a Antiohiei
• Biserica Ortodoxă a Ierusalimului
• Biserica Ortodoxă Rusă
• Biserica Ortodoxă a Georgiei
• Biserica Ortodoxă Sârbă
• Biserica Ortodoxă Română
• Biserica Ortodoxă Bulgară

A se vedea și

• Listă a patriarhilor Bisericii Ortodoxe

Surse

• Britannica: Patriarch
• Catholic Encyclopedia: Patriarch and Patriarchate