Antonie al Tesalonicului

Sfântul ierarh Antonie Mărturisitorul (+2 noiembrie 844), a fost un călugăr și ierarh al Bisericii care a suferit pentru mărturisirea dreptei credințe în perioada iconoclasmului din secolul al IX-lea. Prăznuirea lui în Biserica Ortodoxă se face la 2 noiembrie.

Viața

Sfântul Antonie era rudă cu sfânta Teodora din Tesalonic (prăznuită la 5 aprilie) și frate cu cuvioasa Ecaterina, stareță a mănăstirii căreia Teodora a încredințat pe fiica sa Teopista. A îmbrățișat și el viața monastică din tinerețe și după ce s-a format serios în Teologie a fost ales episcop de Dyrrachium, cu puțin înainte de începutul celei de-a doua perioade a persecuției iconoclaștilor împotriva celor care cinsteau sfintele icoane, declanșată de împăratul Leon al V-lea în anul 815. Prieten al sfântului Teodor Studitul, sfântul Antonie avea aceeași ardoare în apărarea dreptei credințe și în acest fel a ținut înaintea împrătului un cuvânt de învățătură ortodoxă în care respingea argumentele ereticilor. În loc de răspuns, tiranul împărat l-a supus la multe torturi și l-a trimis în exil. Sfântul a fost chemat din exil abia după preluarea puterii de către împăratul Mihail al II-lea în anul 820. Douăzeci de ani mai târziu, în anul 843, după revenirea oficială la Ortodoxie sub împărăteasa Teodora a II-a, sfântul Antonie a devenit arhiepiscop al Tesalonicului. Dar, epuizat de exil și de vârsta înaintată, sfântul Antonie nu a condus mitropolia decât un an, trecând la Domnul în pace la 2 noiembrie 844. Trupul său, rămas întreg și neputrezit, a fost îngropat într-o capelă anexă a bazilicii Sfântului Dimitrie Izvorâtorul de Mir din Tasalonic.

Surse

• Sinaxarul Părintelui Macarie de la Simonos Petras