Mănăstirea Maicii Domnului din Balamand (Tripoli, Liban)

Mănăstirea Maicii Domnului din Balamand

Mănăstirea Maicii Domnului din Balamand este o mănăstire ortodoxă cu hramurile Fecioara Maria și Sfântul Gheorghe. Mănăstirea se găsește sub jurisdicția Bisericii Antiohiei și se găsește la aproximativ 15 km sud-vest de orașul Tripoli din Liban, la poalele Munților Liban.

Istoric

Pe locul actualei mănăstiri a fost inițial o mănăstire fondată de călugării cistercieni în 1157, fiind cunoscută sub diverse nume ca Belmont, Bellimonte ultra Mare și Bellus-Mons. Aceasta a fost prima abație a călugărilor cistercieni de peste mări și a fost înființată în timpul cruciadelor Europei de Vest în Țara Sfântă. În contextul căderii orașului în mâinile sultanului Al-Mansur Qalawun, cistercienii s-au retras din Balamand în anul 1289.. Trei sute de ani mai târziu, la începutul secolului al XVII-lea, mănăstirea a intrat sub autoritatea Bisericii Ortodoxe locale. În vremurile nostre, aici a funcționat o facultate teologică până la înființarea, în 1971, a Institutului de Teologie Sfântul Ioan Damaschinul, care, mai târziu, va deveni parte din Universitatea din Balamand, Tripoli.

Din cauza trecutului său, structura mănăstirii urmărește planul mănăstirilor cisterciene, cu clădiri așezate în jurul unei curți. Din structura existentă în zilele noastre, Biserica Maicii Domnului din Balamand, cu clopotnița ei unică aflată la intrarea actuală în mănăstire, a fost construită în secolul al XII-lea. Marea Sală a Călugărilor, construită în secolul al XIII-lea, a fost remodelată și acum este folosită la evenimente publice. Capela din secolul al XIII-lea a fost reconstruită după ce mănăstirea a intrat sub controlul călugărilor ortodocși în 1604. Călugării au găsit multe bolți ale acesteia prăbușite în urma distrugerilor suferite în timpul bătăliilor din anul 1289 care s-au terminat prin cucerirea Provinciei Cruciate din Tripoli. De-a lungul secolelor al XVII-lea și al XIX-lea clădirea a fost convertită în Biserica Sfântul Gheorghe.

Educație

Prima școală pentru clerici a fost înființată în mănăstire în 1832 de către Arhimandritul Athanasius Kaseer de Damasc. Această școală, din păcate, s-a închis în 1840 după șapte ani de predare. Școala a fost redeschisă în 1899 după ce Meletie al II-lea (Doumani) a fost ales patriarh, episcop de Tripoli fiind Grigorie al IV-lea (Haddad), acesta fiind însărcinat cu supervizarea școlii. Școala a fost închisă din nou la începutul Primului Război Mondial. După război, școala a fost redeschisă dar la un nivel mai redus de funcționare. În 1962, Patriarhul Teodosie al VI-lea (Abourjaily) a inițiat o mișcare pentru îmbunătățirea instruirii la această școală odată cu numirea Episcopului Ignatie (Hazim) ca administrator al școlii.

În 1965, Mitr. Antony (Bashir) al Arhiepiscopiei Antiohiene a Americii de Nord și-a asumat responsabilitatea creșterii standardului educațional al Bisericii Antiohiei când, la o convenție generală a Arhiepiscopiei Americane, a fost luată o decizie pentru înființarea unui institut teologic pe dealul Balamand, lângă Tripoli. Institutul de Teologie Sfântul Ioan Damaschinul a fost deschis oficial în 7 octombrie 1971, astfel încheindu-se programul educațional ținut la mănăstire.

Tezaur

Mănăstirea posedă o bibliotecă de manuscrise, dar și multe icoane frumoase. În 1994, iconostasul din secolul al XVII-lea din Biserica Maicii Domnului Balamand a fost restaurat cu grijă.

Legături externe

• Official Website
• Balamand Monastery
• Balamand Seminary