Eustatie din Mtskheta
Sfântul Eustatie din Mtskheta (+ 29 iulie 589) este un sfânt mucenic de origină persană care s-a făcut creștin și a mucenicit în Georgia în secolul al VI-lea. Prăznuirea lui în Biserica Ortodoxă se face la 29 iulie.
Viața și pătimirea
Sfântul Mucenic Eustatie din Mtskheta se trăgea din perși adoratori ai focului și înainte de a fi botezat se numea Bgrobandaves. Tatăl și frații săi, slujitori în cultul lui Zoroastru, încercară zadarnic să facă din el un preot păgân.
În timpul domniei împăratului georgian Guram Kuropalat (575-600), la vârsta de 30 de ani, el se mută din satul persan Arbuketi (de lângă orașul Gandrakili) în vechea capitală a Georgiei, cetatea Mtskheta. Își câștiga viața de zi cu zi lucrând sandale. Sfântul Eustatie începu să se ducă la catedrala din Mtskheta unde slujbele creștine îi umpleau sufletul de bucurie. Arhidiaconul Samuel (viitorul Arhiepiscop Samuel IV, 582-591), remarcă inclinațiile spirituale ale păgânului persan și îi vorbi despre învățăturile creștine. Ajungând la credința în Hristos, Bgrobandaves fu luat în calitate de catehumen pe lângă arhidiaconul Samuel. După un anumit timp, când Samuel deveni catolicos (patriarh, la armeni, la georgieni și la alți orientali creștini), primi Sfântul Botez cu numele Eustatie. Eustatie s-a căsătorit apoi cu o soție creștină și a dus o viață pioasă, rodnică în virtute.
Perșii care mai trăiau la Mtskheta nu reușiră să îl readucă pe Sfântul Eustatie la cultul focului și de aceea l-au convins pe capul perșilor din cetate să îl trimită la Tbilisi la tiranul Arvand-Gubnav, satrap (adică prim-demnitar) al șahului persan Chosroes Nushirvanes. Trimiși la încercare sub ordinul tiranului erau și alți perși împreună cu Sfântul Eustatie care acceptaseră să fie creștinați : Gubnak, Bagdad, Panaguznas, Perozav, Zarmi și Ștefan. Doi dintre ei însă, Bagdad și Panaguznas, se lepădară de Hristos când fură amenințați cu moartea.
Sfântul Eustatie și ceilalți mărturisitori ai lui Hristos suferiră cu cinste șase luni de închisoare și prin mijlocirea catolicosului Samuel IV și a unui notabil georgian fură eliberați.
Noul satrap al Persiei, Bezhan-Buzmil (numit la Tbilisi trei ani mai târziu), instigat de foștii dușmani ai Sfântului Eustatie, dădu ordin să fie adus în fața lui și îi ceru să se lepede de Hristos și să se întoarcă la cultul lui Zoroastru. Sfântul Eustatie răspunse cu demnitate : "Poate cineva să îl părăsească pe Făcătorul lumii și să adore o simplă creatură a Lui ? Nu se va întâmpla niciodată! Nici soarele nici luna nici stelele nu sunt Dumnezei, ci Dumnezeu e cel care a făcut soarele să strălucească ziua și luna cu stelele să strălucească în întunericul nopții. Focul nu este Dumnezeu, focul e făcut de om și e stins de om".
Din ordinul satrapului, Sfântului Eustatie i se tăie capul la 29 iulie 589. Înainte de a primi cununa muceniciei, s-a rugat ca după moartea sa trupul să îi fie înmormântat creștinește în cetatea Mtskheta. Pătimitorul a auzul Glasul de sus : "Cu nimic nu vei fi mai prejos celor dintâi mucenici, nici în har nici în tămăduiri. Nu-ți fă griji pentru trupul tău, va fi după cum îți dorești".
Trupul Sfântului Eustatie, aruncat noaptea peste un câmp, a fost adus de creștini la Mtskheta și cu mare cinste așezat de catolicosul Samuel IV sub masa altarului din Svetitskhoveli. Catolicosul Samuel IV a rânduit prăznuirea lui la 29 iulie, ziua în care sfântul martir s-a săvârșit cu mărire.
Surse
- https://calendar-ortodox.ro/luna/iulie/iulie29.htm
- Sinaxarul Părintelui Macarie de la Simonos Petras
