Casian (Crăciun) al Dunării de Jos

Preasfinţitul Casian (Crăciun) este episcop titular al Episcopiei Dunării de Jos, cu sediul la Galaţi.

Biografie şi studii

Preasfinţitul Episcop Casian s-a născut la data de 18 martie 1955 în comuna Lopătari, judeţul Buzău, într-o familie de ţărani evlavioşi, Rada şi Vasile Crăciun. A crescut în frica lui Dumnezeu, primind educaţie creştină, în familie şi, în special, de la bunicii - Stanciu şi Anica, Ştefan şi Ioana - pe care îi socoate primii dascăli în "buchiile" credinţei. Datorită lor, înainte de a învăţa să scrie şi să citească, a avut şansa de a învăţa şi a rosti în biserică "Tatăl nostru"şi "Crezul".

A urmat cursurile Şcolii elementare în comuna natală şi apoi cele ale Seminarului Teologic "Kesarie Episcopul" din Buzău - între 1970 şi 1975 - pe care l-a absolvit ca premiant. În perioada 1976-1980 a fost student al Institutului Teologic de grad universitar din Bucureşti, ale cărui cursuri le-a absolvit ca premiant, cu teza de licenţă "Biserica - lăcaş de închinare în tâlcuirea principalilor scriitori bisericeşti şi patristici", sub îndrumarea regretatului Pr. prof. dr. Ene Branişte. Între 1975-1976 satisface stagiul militar. Între 1980-1981 a fost profesor la Seminarul Teologic din Buzău. La 20 decembrie 1980 a fost tuns în monahism la Mănăstirea Ciolanu prin mâinile şi binecuvântarea părintelui său duhovnicesc, Episcopul Antonie al Buzaului, mai târziu Mitropolit al Ardealului. Între 1981-1984 a obţinut, prin concurs, o bursă de studii pentru doctorat de la Guvernul francez, cu binecuvântarea Episcopului Antonie, la Universitatea de Ştiinţe Umane - Stransbourg II. A obţinut diploma de studii aprofundate în teologie în anul 1981, precum şi diploma de absolvire a Institutului Internaţional de Limbă Franceză. În anul 1984 obţine titlul de doctor în teologie al Universităţii Stransbourg II, cu o teză despre spiritualitatea icoanei şi a picturilor mânăstirilor moldovene, având titlul "Icoana şi frescele exterioare ale mânăstirilor moldovene - încercare de prezentare a raporturilor dintre ele". Înfiinţează Parohia "Sf. Ioan Botezătorul" din Strasbourg, pentru românii (peste două mii) din Alsacia şi Lorena căzuţi la datorie alături de combatanţii francezi în primul război mondial. Funcţionează ca diacon onorific la Capela ortodoxă română din Baden Baden, Germania. Ca tânăr teolog, în toată această perioadă, a participat la numeroase întruniri, conferinţe şi simpozioane în cadrul asociaţiilor de tineret şi a centrelor de spiritualitatea monastică în ţară şi peste hotare. Între 1984-1985, reîntors de la studii, îşi reia postul de profesor la Seminarul din Buzău. În perioada 1985-1988 este asistent spiritual la Institutul Teologic Universitar din Sibiu. Între 1988-1990 este asistent universitar la Institutul Teologic Universitar din Bucureşti şi, cu binecuvântarea Prea Fericitului Părinte Teoctist, inspector patriarhal pentru învăţământul teologic. A fost hirotonit ierodiacon, la 21 decembrie 1980, în Catedrală Episcopală din Buzău şi ieromonah, în Catedrală Mitropolitană din Sibiu, la 10 noiembrie 1985, de către Mitropolitul Antonie al Ardealului. Este hirotesit protosinghel şi arhimandrit la Mănăstirea Sâmbăta - Sibiu. I se încredinţează, pentru scurt timp, conducerea Mânăstirii Antim din Bucureşti unde slujeşte între 1988-1990.

Este chemat arhiereu-vicar la Galaţi de Arhiepiscopul Dr. Antim Nica şi ales de Sfântul Sinod în treapta de arhiereu, la 12 februarie 1990. Este hirotonit arhiereu, cu titlul de Gălăţeanul, în biserica "Sf. Nicolae" din Galaţi, la 18 februarie 1990.

În urma decesului Arhiepiscopului Antim şi vacantării scaunului de episcop, este ales de Colegiul Electoral Bisericesc episcop titular al Eparhiei Dunării de Jos, în data de 12 iulie 1994. Este instalat canonic, în Catedrala Episcopală din Galaţi, de către vrednicul de pomenire Părintele Patriarh Teoctist în fruntea unui sobor de arhierei, înconjuraţi de preoţime şi de mulţimea credincioşilor, în 24 iulie 1994.

Funcţii şi distincţii

• 1980-1985 Profesor la catedra I a Seminarului Teologic - Buzău;

• 1985-1988 Asistent universitar la Institutul Teologic - Sibiu;

• 1988-1990 Asistent universitar la Institutul Teologic - Bucureşti; Inspector patriarhal pentru învăţământul teologic preuniversitar în Biserica Ortodoxă Romană;

• 1990-1994 Arhiereu-vicar al Episcopiei Dunării de Jos;

• 1994-prezent Episcop al Dunării de Jos; secretar al Comisiei Sinodale pentru Învăţământ;

• 1996-prezent Senator de Onoare al Universităţii "Dunărea de Jos" Galaţi;

• 1999-prezent Preşedinte al Asociaţiei Filantropice Creştin Ortodoxe "Sf. Vasile cel Mare" - Galaţi;

• 1999-2001 Preşedinte de Onoare al Institutului European de Ştiinţe Economice de pe lângă Universitatea "Dunărea de Jos" - Galaţi;

• 2001- prezent Co-preşedinte al Fundaţiei "Andreeana Juventus" - Galaţi;

• 2002- prezent Profesor universitar la Facultatea de Litere şi Teologie, respectiv Facultatea de Istorie, Filozofie şi Teologie din cadrul Universităţii "Dunărea de Jos" - Galaţi;

• 2005-prezent Preşedinte al Asociaţiei Filantropice Creştin Ortodoxe "Sf. M.Mc. Pantelimon" - Lacu Sărat, Brăila;

• 2006-prezent Preşedinte al Asociaţiei Medicilor Creştin Ortodocşi "Sf. Doctori fără de Arginţi Chir şi Ioan" - Galaţi.

• 2006-prezent Preşedinte al Asociaţiei Medicilor Creştin Ortodocşi "Sf. Mc. Pantelimon şi Ermolae" - Brăila.

Acte de cinstire

• 1989 Ordinul "Sf. Magdalena" Bisericii Ortodoxe a Poloniei, oferit de Prea Fericitul Vasile Bisericii Ortodoxe din Polonia;

• 1996 Ordinul "Sf. Ap. Petru Pavel" Mitropoliei de Veria - Grecia oferit de I.P.S. Pantelimon, Mitropolit de Veria, Campania Nausa;

• 1999 Ordinul "Sf. Ap. Andrei" Patriarhiei Ecumenice, oferit de S.S. Bartolomeu I, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol;

• 2000 Ordinul "Voievod Mormânt", oferit de Patriarhul Diodor I Ierusalimului;

• 2000 Ordinul "Pentru Merit", grad de Ofiţer, acordat de Preşedinţia României;

• 2001 Cetăţean de Onoare Municipiilor Galaţi (16 martie) (17 martie);

• 2005 Cetăţean de Onoare Municipiului Tecuci (24 aprilie).

A înfiinţat anul 2000, Ordinul "Crucea Sf. Ap. Andrei" Episcopiei Dunării de Jos, precum distincţia "Vrednicia andreiana", care au fost acordate de-a lungul vremii numeroşi ierarhi ortodocşi din străinătate, precum unor personalităţi ale vieţii culturale sociale.

Activitatea Eparhia Dunării de Jos (1990-2008)

P.S. Părinte Episcop Casian slujeşte canonice, pastorale, misionare, culturale tradiţional-, potrivit rolului ierarhului ortodox implicat organic Bisericii a neamului . Toate realizările împlinirile din bisericească de Dunărea de Jos, nu ar fi fost posibile contribuţia eforturile deosebite ale preoţilor, credincioşilor, monahilor monahiilor din parohii respectiv .

Pastoral

Cu binecuvântarea sprijinul P.F. Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe , pe atunci Mitropolit Moldovei Bucovinei, a adus Galaţi moaştele unor sfinţi relicve sfinte:

• 1992 fragment din lemnul Sfintei Cruci ce păstrează Mănăstirea Xiropotamu din Muntele Athos - Grecia;

• 1996 moaştele Apostol Andrei din Patras - Grecia;

• 2001 brâul Maicii Domnului din Volos - Grecia;

• 2001 veşmântul Sf. Cuv. Parascheva de Iaşi;

• 2002 moaştele Sf. Ioan Casian din Marsilia - ;

• 2006 moaştele Sf. Nectarie din Eghina - Grecia.

De asemenea, a adus Eparhie, moaştele unor sfinţi relicve sfinte:

• 1997 fragment din lemnul Crucii Sf. Ap. Andrei, ce păstrează din Patras - Grecia, cu binecuvântarea Mitropolitului Nicodim de Patras;

• 2001 moaştele Sf. Ap. Andrei, cu Cardinalului Christoph von Schonborn, Arhiepiscop R.C. Vienei;

• 2002 moaştele Sf. Ap. Andrei ale Sf. Ioan cel Milostiv, cu binecuvântarea I.P.S. Mihail, Arhiepiscopul Ortodox Austriei;

• 2004 moaştele Sf. Atanasie Patelarie - Patriarhul Constantinopolului, cu binecuvântarea I.P.S. Nicodim, Mitropolitul Harkovului Bogoduhovului, Ucraina;

• 2005 moaştele Sf. Mc. Dasie Emilian de Durostor, cu binecuvântarea I.P.S. Ilarion, Mitropolit de Silistra, ;

• 2005 moaştele Sf. M. Mc. Gheorghe din Grecia;

• 2005 moaştele Sf. Mc. Atanasie veşmântul Sf. Efrem de Lavră Pecerska - Kiev, Ucraina, cu binecuvântarea I.P.S. Pavel, Arhiepiscop Vasgorodskului Lavrei Pecerska, Ucraina.

A înfiinţat 200 de parohii 5 protopopiate (Tg. Bujor, Covurlui, Nicoresti, Faurei ). A iniţiat susţinut construirea a 120 de biserici noi a fondat/reînfiinţat 10 . A sfinţit 200 de biserici capele a hirotonit cca 300 de preoţi.

Cultural

A fondat reactivat 6 instituţii de învăţământ

• Seminarul Teologic "Sf. Ap. Andrei" - Galaţi (reactivat, aprilie 1990);

• Secţia Teologie -Litere a Facultăţii de Litere, Istorie Teologie din cadrul Universităţii "Dunărea de Jos" - Galaţi (aprilie 1992), astăzi Departamentul Teologic Facultăţii de Istorie, Filozofie Teologie - Galaţi;

• Şcoala de Bisericeşti din Galaţi (ianuarie 1993);

• Şcoala de Bisericeşti din (septembrie 1995);

• Şcoala de Bisericeşti din Tecuci (februarie 1996);

• Şcoala Postliceala Teologico-sanitară din (septembrie 1995);

A organizat coordonat 28 simpozioane, colocvii, conferinţe expoziţii cadrul Eparhiei Dunării de Jos a participat 120 simpozioane, congrese, conferinţe, colocvii întruniri locale (65), (35) internaţionale (21).

Începând cu anul 2005, a înfiinţat "Episcopul Casian" , care lunar 10 studenţi de diferite facultăţi din cadrul Universităţii "Dunărea de Jos" - Galaţi.

Social

A fondat următoarele instituţii social-filantropice:

• Aşezământul Filantropic Creştin Ortodox "Sf. Vasile cel Mare" Galaţi (decembrie 1997);

• "Sf. Nicolae" Galaţi (septembrie 1998);

• Centrul Medical "Sf. Doctori de Cosma Damian" - Galaţi (noiembrie 2003);

• Aşezământul socio-medical "Sf. Pantelimon" - Lacu , jud. (iulie 2004);

• Centrul Pastoral, Misionar Social "Sf. Cuv. Ioan Casian" Galaţi (octombrie 2006).

A binecuvântat înfiinţarea a sprijinit activitatea următoarelor aşezăminte social-filantropice parohiale:

• "Familia" ;

• "Sf. " Ireasca, jud. Galaţi;

• Centrul pentru copiii străzii "Sf. Stelian" Galaţi.

• "Samarineanul milostiv" Galaţi;

• "Cuv. Parascheva" Galaţi;

• "Sf. Ioan Casian" ;

• "Sf. Arhangheli" ;

• "Cuv. Parascheva" ;

• "Naşterea Domnului" ;

• "Sf. Filofteia" ;

• "Înălţarea Domnului" ;

• "Sf. Apostoli Petru și Pavel" ;

• "Sf. Cruce" ;

• "Sf. Fanurie" ;

• "Sf. Stelian" parohia Dudescu, jud. Galați;

• "Sf. Filofteia" Tudor Vladimirescu, jud. Galaţi;

• Cudalbi I, jud. Galaţi;

• "Sf. Trei Ierarhi" parohia Şuteşti, jud. ;

• "Sf.Ap. Andrei" parohia Ianca , jud. .

• "Marta " - Galaţi ;

• "Sf. Ecaterina" - Galaţi;

• din parohia Mircea , jud. ;

• Cabinetul medical parohial "Sf. Nicolae" ;

• Cabinetul medical parohial "Adormirea Maicii Domnului" ;

• Cabinetul medical parohial "Sfinţii " Gohor ( Ireasca), jud. Galaţi.

Publicistică

A publicat 11 volume de autor:

• "Reprezentarea Imnului Acatist în iconografia secolului al XVI - lea" , ediţie bilingvă (româno-engleză), Galaţi, editura Episcopiei Dunării de Jos, 1999;

• "Poarta Cerului " - Galaţi, editura Episcopiei Dunării de Jos, 1999 (studii şi articole publicate până în 1990 în periodicele Patriarhiei Române, ale Mitropoliilor Munteniei şi Ardealului, ale Facultăţilor de Teologie Ortodoxă din Bucureşti şi Sibiu), 350 p.;

• "Duh din cuvânt" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 1999, 96 p.;

• "Buna Vestire în iconografie şi cult" , seria Misionaria, editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 1999, 28 p.;

• "Cetatea Sf. Andrei" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 1999, 285 p.;

• "Ancora Veşniciei" , editura Episcopiei Dunării de Jos, 2000, (pastorale, cuvinte înainte şi interviuri publicate în perioada 1990-2000), 323 p.;

• "Cinci cuvinte către tineri" , seria Misionaria, editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 2001, 32 p.;

• "Scara căinţei" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 2003, 184 p.;

• "Mreaja cuvântului" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 2004, 461 p.;

• "Candelele credinţei" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 2005, 423 p.;

• "Întru lumina Ta!" , editura Episcopiei Dunării de Jos, Galaţi, 2007, 283 p.;

A publicat peste 200 de articole şi studii, 11 comunicări susţinute în ţara şi străinătate, 35 de mesaje pastorale la Învierea şi Naşterea Domnului, precum şi la alte ocazii speciale, 65 de prefeţe şi cuvinte înainte la diverse volume, 35 de interviuri;

Este fondator şi coordonator al unor publicaţii eparhiale:

• revista eparhiala "Călăuza Ortodoxă" (1990);

• volumul anual "Biserica, misiune, slujire" (2000).

A coordonat activitatea editorială a eparhiei, sprijinind tipărirea a peste 150 volume şi broşuri în cadrul Editurii Episcopiei Dunării de Jos.