Modificări

Cele mai vechi manuscrise ale cântărilor gregoriene au fost scrise folosind o notație grafică care folosește un repertoriu de semne specifice numite neume (noima); fiecare neume (noimă) desemnează un gest muzical de bază. Întrucât cărțile, din velin (piei de oaie tratate), erau foarte scumpe, textul era prescurtat oriunde era posibil, cu neumele scrise peste text. Aceasta a fost o notație fără linii și nici un contur melodic exact nu a putut fi descifrat din ea, ceea ce presupune că repertoriul a fost învățat prin memorare. În stadiile ulterioare, neumele sunt scrise pe doage de una sau mai multe rânduri; în secolul al XI-lea, aceasta a evoluat în notație pătrată, din care în cele din urmă s-a dezvoltat personalul modern de cinci linii în secolul al XVI-lea.<ref>Dezvoltarea stilurilor de notație este discutată la [http://www.dolmetsch.com/musictheory2.htm Dolmetsch online], accesat la 4&nbsp;iulie&nbsp;2006</ref> Ca tradiție muzicală dominantă în toată Europa, cântul gregorian a devenit rădăcina tuturor dezvoltărilor muzicale ulterioare în muzica romano-catolică, începând cu ascensiunea polifoniei în secolul al XI-lea.

Cântarea a făcut parte din liturghie încă din primele zile ale Bisericii. Până la mijlocul anilor 1990, a fost larg acceptat că psalmodia cultului evreiesc antic a influențat și a contribuit în mod semnificativ la ritualul și cântarea creștină timpurie. Acest punct de vedere nu mai este acceptat în general de savanți, din cauza analizei care arată că majoritatea imnurilor creștine timpurii nu aveau Psalmi pentru texte și că Psalmii nu au fost cânți în [[sinagogă]] timp de secole după Distrugerea celui de-al Doilea Templu. în anul 70 d.Hr.<ref>David Hiley, „Western Plainchant” pp. 484–5.</ref> Totuși, riturile creștine timpurii au încorporat elemente ale cultului evreiesc antic care au supraviețuit în tradiția cântării ulterioare. Orele canonice își au rădăcinile în orele antice de rugăciune evreiască. „Amin” și „aleluia” provin din [ebraică, iar treilea „sanctus” derivă din tripla „kadosh” al Kedusha.<ref>Willi Apel, „Gregorian Chant” p. 34.</ref>