'''Paternus''' a fost [[episcop]] de [[Tomis]] în anii 498-520<ref>Cf. Ene Braniște, ''art.cit.''</ref>. Este probabil primul [[mitropolit]] cunoscut al Tomisului<ref>Cf. Mircea Păcurariu, ''Istoria Bisericii Ortodoxe Române'', ed. cit.</ref>, fiind primul și singurul episcop de Tomis cunoscut sub titlul de ''episcopus metropolitanus''.
[[Fișier:Paternus-519.jpg|miniatura|dreapta|Mitropoliți semnatari ai sinodului de la Constantinopol din 519, care îl desemnează pe Epifanie ca patriarh al Constantinopolului. Paternus de Tomis în poziția a 7-a. (Mansi, Acta concil., VIII, 492)]][[Fișier:Discul-episcopului-paternus.jpg|miniatura|dreapta|Discul episcopului Paternus (începutul sec. al VI-lea)]]Episcopul Paternus este menționat în mai multe decumente , inclusiv conciliare , de la începutul secolului al VI-lea. ''Actele [[Sinod|sinoadelor]] ne fac cunoscut pe ''Paternus Tomitanae civitatis antistes'' (Mansi, ''Acta concil''<ref>i.e. colecția de acte sinodale ale creștinătății: Jean Mansi, ''Sacrorum conciliorum, nova et amplissima collectio'', în 31 volume, in-folio, publicate la Florența și apoi la Veneția între 1759 și 1798.</ref>ne fac cunoscut pe ''Paternus Tomitanae civitatis antistes''<ref>Mansi, ''Acta concil'', VIII, 481) </ref> în legătură cu cearta dintre el și călugării sciți, la începutul secolului al VI-lea, din în cauza disputelor [[Monofizitism|monofizite]] și a [[Theopashism|formulei theopasite]]care au urmat după [[Sinodul IV Ecumenic]] de la [[Calcedon]] (541), într-o scrisoare din 518 a legaților papali din Constantinopol adresată papei Hormisdas<ref>Legații spuneau între altele că „Isti (scil. monachi) de sua provincia episcopos accusant inter quos est Paternus Tomitanae civitatis antistes”, făcând referință la mai mulți episcopi din Scythia, între care Paternus de Tomis (Mansi, ''Acta concil'', VIII, 481).</ref>.
Același Paternus participă la un [[sinod ]] la [[Constantinopol]], în anul 519, care îl desemnează pe [[Epifanie al Constantinopolului|Epifanie]] ca [[Listă a patriarhilor Constantinopolului|patriarh al Constantinopolului]], și cu acest prilej el semnează actele sinodului, la loc de frunteîn poziția a 7-a printre mitropoliți, intitulându-secu titulatura: ''Paternus misericordia Dei episcopus provinciae Scythiae metropolitanus'', adică: „Paternus, prin mila lui Dumnezeu, episcop metropolitan al provinciei Scythia”<ref>Mansi, ''op. cit.'', 492</ref>, adică: „Paternus, prin mila lui Dumnezeu, episcop metropolitan al provinciei Scythia”.
[[Fișier:Discul-episcopului-paternus.jpg|miniatura|dreapta|Discul episcopului Paternus (începutul sec. al VI-lea)]]
Paternus este primul și singurul episcop de Tomis cunoscut sub titlul de „episcopus metropolitanus“. Această titulatură arată că, în timpul împăratului bizantin Anastasius (491-518), sub autoritatea episcopului Paternus din metropola tomitană se aflau alte episcopate mai noi, înființate în unele centre importante de pe teritoriul [[Dobrogea antică|Dobrogei]]. Titlul ''episcopus metropalitanus'', în contextul altor informații de epocă, justifică ipoteza profesorului [[Emilian Popescu]]<ref>Em. Popescu, ''art. cit.''</ref> după care Paternus a fost primul mitropolit al Scythiei, având sub autoritatea sa 14 episcopate existente în cetățile mai importante de pe teritoriul Dobrogei: Axiopolis, Capidava, Carsium, Callatis, Constantiana, Histria, Tropaeum Traiani, Troesmis, Noviodunum, Aegysus, Salsovia, Halmyris, Zaldapa, Dionysopolis.