[[ImageImagine:Nicholas.jpg|thumb|right|200pxl|Sf. Nicolae, episcop de Mira ]]Cel între [[sfinți]] Părintele nostru '''Nicolae al Mirelor Lichiei''', [[Făcător de minuni|făcătorul de minuni]] a fost [[arhiepiscop]] de Mira, în sudul Asiei Mici (Turcia de azi), în secolul al IV-lea. Deși este cunoscut și cinstit nu numai în [[Biserica Ortodoxă]], ci chiar în întreaga lume creștină, sunt cunoscute puține date istorice despre viața sa. Se știe că a fost arhiepiscop de Mira și că a participat la [[Sinodul I Ecumenic|Sinodul de la Niceea]] din anul 325. În afară de cinstirea care i se aduce ca sfânt ocrotitor al multor țări (în Liciaspecial în Grecia și Rusia) și orașe, el este și sfântul ocrotitor al celor ce practică diferite meserii, ca de exemplu marinarii. Biserica face prăznuirea Sfântului Nicolae pe [[6 decembrie]], precum și la [[9 mai]] (mutarea [[Moaște]]lor sale)și pe [[29 iulie]](data nașterii sale).

Cel între ==Viața ==Conform [[sfinţitradiție]] Părintele nostru '''i, Sfântul Nicolae al Mirelor Lichiei''', [[Făcător de minuni|făcătorul de minuni]] s-a fost [[arhiepiscop]] de Mira, născut în privincia Licia (Lichia) din sudul Asiei Mici (Turcia de azi), în secolul al IV-lea. Deşi este cunoscut şi cinstit nu numai în [[Biserica Ortodoxă]], ci chiar în întreaga lume creştină, sunt cunoscute puţine date istorice despre viaţa saorașul Patara. Se ştie că a A fost arhiepiscop de Mira şi că a participat la [[Sinodul I Ecumenic|Sinodul de la Niceea]] din anul 325. În afară de cinstirea care i se aduce ca sfânt ocrotitor unicul fiu al multor ţări (în special în Grecia unei familii foarte înstărite și Rusia) şi oraşe, el este şi sfântul ocrotitor al celor ce practică diferite meserii, ca de exemplu marinariievlavioase. Biserica face prăznuirea Sfântului Nicolae pe [[6 decembrie]], precum şi la [[9 mai]] (mutarea [[Moaşte]]lor sale) şi pe [[29 iulie]] (data Data nașterii sale)nu este cunoscută.

Conform A rămas de timpuriu orfan de ambii părinți. Cel care avea să fie o fală a creștinătății, n-a făcut precum tânărul risipitor din Sfânta [[tradiţieEvanghelie]]i, Sfântul ci, dimpotrivă, într-una din zile, a strâns în fața casei sale pe toți săracii și oropsiții din acel ținut și le-a dăruit toate bogățiile moștenite, pe care el le socotea a fi deșertăciuni, și l-a urmat pe Domnul Iisus Hristos. În auzul evlaviosului Nicolae răsunau cuvintele Mântuitorului : "Vinde toate câte ai și împarte la săraci și vei avea comoară în ceruri." Şi ca să se apropie și mai mult de Acesta, el s-a născut în privincia Licia (Lichia) din sudul Asiei Mici (Turcia îndreptat spre Ţara Sfântă, dornic să calce pe drumurile sfințite de azi)pașii Mântuitorului și ai [[ucenic]]ilor Lui, astfel să se întărească și mai mult în oraşul Patara. A fost unicul fiu al unei familii foarte înstărite şi evlavioase. Data naşterii sale nu este cunoscută[[credința|credință]].

Copil Tânăr fiind, face mai multe [[pelerinaj]]e în Palestina și Egipt. Nu se știe dacă a fost ales episcop în cetatea Mira, la cererea credincioșilor, care rămăseseră fără pastor, dar conform tradiției aceasta s-a dovedit întâmplat înainte de a fi închis, în timpul [[hărniciaPersecuții împotriva creștinilor|hărniciepersecuțiilor]] la învăţătură şi o viaţă lui Dioclețian; a fost eliberat după urcarea pe tron a Sfântului [[virtuţiConstantin cel Mare|virtuoasăConstantin]], ceea ce a făcut . Sfântul mai este cunoscut și ca el să crească duhovniceşte şi în apărător al Ortodoxiei împotriva [[înţelepciuneaArianism|înţelepciunearienilor]] creştină. Nu avea încă vârsta judecăţiiConform [[tradiție]]i, când el s-a deprins cu fost prezent la [[Sinodul I Ecumenic|Sinodul de la Niceea]], deși numele său nu apare în documentele din acea perioadă. A trecut la Domnul pe [[rugăciune6 decembrie]]a şi înfrânarea, virtuţi ce mai târziu i-au potolit patimile trupului şi i-au uşurat desăvârşirea sufletuluicândva între anii 342 și 352.

A rămas de timpuriu orfan de ambii părinţi. Cel care avea să fie o fală a creştinătăţii, n-a făcut precum tânărul risipitor din Sfânta [[Evanghelie]], ci, dimpotrivă, într-una din zile, a strâns în faţa casei sale pe toţi săracii şi oropsiții din acel ţinut şi le-a dăruit toate bogăţiile moştenite, pe care el le socotea a fi deşertăciuni, şi l-a urmat pe Domnul Iisus HristosImagine:Nicholas the Wonderworker.jpg|thumb|left|200pxl|Sf. În auzul evlaviosului Nicolae răsunau cuvintele Mântuitorului : "Vinde toate câte ai şi împarte la săraci şi vei avea comoară în ceruri." Şi ca să se apropie şi mai mult de Acesta, el s-a îndreptat spre Ţara Sfântă, dornic să calce pe drumurile sfinţite de paşii Mântuitorului şi ai [[ucenicfăcătorul de minuni]]ilor Lui, astfel să se întărească şi mai mult în [[credinţa|credinţă]].

Tânăr fiind, face mai multe [[pelerinaj]]e Multe din detaliile cunoscute ale vieții lui apar abia în Palestina şi Egiptsurse medievale. Nu se ştie dacă a fost ales episcop în cetatea Mira, la cererea credincioşilor, care rămăseseră fără pastor, dar conform tradiţiei aceasta s-a întâmplat înainte de a fi închis, în timpul Sfântul [[Persecuţii împotriva creştinilorMetodie I al Constantinopolului|persecuţiilorMetodie]] lui Diocleţian; a fost eliberat după urcarea pe tron a Sfântului , [[Constantin cel Mare|Constantinpatriarh]]. Sfântul mai este cunoscut şi ca apărător al Ortodoxiei împotriva [[ArianismBiserica Ortodoxă a Constantinopolului|arienilorConstantinopolului]]la mijlocul secolului al IX-lea a scris o ''Viață a Sfântului Nicolae'' în care notează că sfântul era cunoscut majorității creștinilor, astfel încât e posibil ca această scriere să se fi bazat pe tradiția orală și pe relatările care circulau la acea vreme. Conform [[tradiţie]]i, Metodie amintește că Sf. Nicolae a fost prezent la [[Sinodul I Ecumenic|Sinodul crescut după cuviință de la Niceea]]părinți binecredincioși și povestește cum Sfântul le-a înzestrat pe cele trei fiice ale unui cetățean din Patra care sărăcise, deşi numele său nu apare în documentele din acea perioadă. A trecut moștenirea pe care o avea de la Domnul pe [[6 decembrie]], cândva între anii 342 şi 352părinți.

[[Image:Nicholas the Wonderworker.jpg|thumb|left|200pxl|Sf. Nicolae, făcătorul de minuni]] Multe din detaliile cunoscute ale vieţii lui apar abia în surse medievale. Sfântul [[Metodie I al Constantinopolului|Metodie]], [[patriarh]] al [[Biserica Ortodoxă a Constantinopolului|Constantinopolului]] la mijlocul secolului al IX-lea a scris o ''Viaţă a Sfântului Nicolae'' în care notează că sfântul era cunoscut majorităţii creştinilor, astfel încât e posibil ca această scriere să se fi bazat pe tradiţia orală şi pe relatările care circulau la acea vreme. Metodie aminteşte că Sf. Nicolae a fost crescut după cuviinţă de părinţi binecredincioşi şi povesteşte cum Sfântul le-a înzestrat pe cele trei fiice ale unui cetăţean din Patra care sărăcise, din moştenirea pe care o avea de la părinţi. Prăznuirea sa se făcea deja în vremea împăratului [[Iustinian]], la două secole după moartea sa. După ce a apărut ''ViaţaViața'' lui, cea scrisă de Metodie, el a fost recunoscut şi și cinstit în întreaga Europă şi și mai ales în Italia. Când Mira a fost cucerită de sarazini în anul 1034, multe oraşe orașe italiene au început să plănuiască "salvarea" [[moaştemoaște]]lor sale. În anul 1087, forţe forțe armate din Bari (Italia) au atacat Mira şi și au luat cu ei moaştele moaștele sfântului de la păstrătorii lor greci legitimi. Moaştele Moaștele Sfântului au fost duse la Bari şi aşezate și așezate într-o biserică închinată Sfântului. Faima sa a crescut. Povestirea conform căreia sfântul salvase nişte niște marinari din Marea Egee de la înec l-a consacrat ca sfânt ocrotitor al marinarilor. Popularitatea sa a crescut în aşa așa măsură în Rusia încât aproape toate bisericile au colţ colț de rugăciune închinat sfântului Nicolae, şi și multe îl au pe Sfântul Nicolae ca al doilea ocrotitor (hram).

Sfântul Nicolae Pe lângă acestea a făcut multe [[minune|încă și alte minuni]], aşa cum arată istoria vieţii sale. A izbăvit de la moarte pe trei bărbaţi năpăstuiţi pe nedrept. Pe când aceştia erau în închisoare, au aflat de timpul când aveau să fie omorâţi şi au chemat pe sfânt în ajutor; i-au pomenit şi de binefacerile ce le făcuse cu alţii, cum izbăvise de moarte pe alţi trei bărbaţi din Lichia. Iar Sfântul Nicolae, cel grabnic spre ajutor şi gata spre apărare, s-a arătat în vis împăratului şi eparhului (administratorul provinciei); pe eparh l-a mustrat pentru că a defăimat în faţa împăratului pe cei trei bărbaţi, iar împăratului i-a arătat şi i-a dovedit ca bărbaţii aceia sunt nevinovaţi şi că din [[invidia|pizmă]] au fost pârâţi că au uneltit împotriva lui. Şi aşa i-a izbăvit Sfântul Nicolae de la moarte.

Pe lângă acestea Dar Sfântul Nicolae nici după moarte nu și-a făcut încă şi alte minuniuitat turma sa. Că în fiecare zi face cu îmbelșugare bine celor ce au nevoie și-i izbăvește de tot felul de primejdii și nevoi, căci și acum, ca și atunci, Același Dumnezeu lucrează prin sfântul Său minunile Sale cele fără de număr.

Dar Sfântul Nicolae nici după moarte nu şi-a uitat turma sa. Că în fiecare zi face cu îmbelşugare bine celor ce au nevoie şi-i izbăveşte de tot felul de primejdii şi nevoi, căci şi acum, ca şi atunci, Acelaşi Dumnezeu lucrează prin sfântul Său minunile Sale cele fără de număr. ==Sfântul Nicolae - Moş Moș Crăciun== În timp, faima sa în nordul Europei ca sfânt [[episcop]] a lăsat locul imaginii celui care făcea cadouri copiilor (după cum a făcut cadou bani celor trei tinere fete ca să le izbăvească de vânzare), în general pe data de [[6 decembrie]]. Când imigranţii imigranții din ţările țările germanice şi și nordice au început să se aşeze așeze pe teritoriul Statelor Unite ale Americii, imaginea Sfântului Nicolae, ''Sinterklaas'' cum îl numeau olandezii, s-a schimbat încet, transformându-l în modernul "Santa Claus", Moş [[Moș Crăciun ]] de la noi, care însă uneori nu mai are decât prea puţin puțin de-a face cu spiritualitatea creştinăcreștină.

 *[[Sinodul I Ecumenic|Primul Sinod de la Niceea]]*[[Moş Moș Crăciun]]

:Îndreptător credinţei şi credinței și chip blândeţilorblândeților, :învăţător învățător înfrânării te-a arătat pe tine turmei tale adevărul lucrurilor. ::Pentru aceasta ai câştigat câștigat cu smerenia cele înalte,

:şiși-ai pus sufletul tău pentru poporul tău; :mântuit-ai pe cei nevinovaţi nevinovați din moarte. :Pentru aceasta te-ai sfinţitsfințit, ca un mare slujitor tainic al harului lui Dumnezeu.

Iată indicaţiile indicațiile ''Erminiei'' lui [[Dionisie din Furna]] pentru iconografia Sfântului Nicolae<ref name="Dionisie">Dionisie din Furna, ''Erminia picturii bizantine'', Ed. Sophia, BucureştiBucurești, 2000, pp. 153, 198. ISBN 973-99692-0-8</ref>:*Sfântul Nicolae trebuie zugrăvit "bătrân, pleşuvpleșuv, cu barba rotundă", fără mitră şi și îmbrăcat în [[felon]], nu în [[sacos|saccos]], purtând una din următoarele ziceri: "Cela ce ai dăruit nouă aceste rugăciuni obşteşti şi obștești și împreună glăsuitoare..." sau ("cuvioşeascăcuvioșească"): "Unul este Dumnezeu, Tatăl Cuvântului cel viu, ființa înţelepciunii şi înțelepciunii și a puterii, şi și chipul Celui de-a pururea veşnicveșnic" (cf. pp. 151, 310).

*La pictura trapezei unei mănăstiri, este reprezentat în registrul al II-lea, sub Cina cea de Taină, împreună cu ceilalţi ceilalți mari Sfinţi Sfinți ierarhi, toţi toți "cu veşminte cuvioşeşti şi veșminte cuvioșești și cu scrisuri". Aici, pe înscrisul Sf. Nicolae citim: "Unul este Dumnezeu, Tatăl Cuvântului cel viu, fiinţa înţelepciunii şi ființa înțelepciunii și a puterii, şi și chipul Celui de-a pururea veşnicveșnic" (p. 239).

Alte reprezentări ale Sfântului (ciclul vieţii şi vieții și al minunilor sale) se găsesc la pp. 173-174 din ''Erminie''.<ref name="Dionisie"/>

Potrivit statisticilor Ministerului Administraţiei şi Administrației și Internelor, aproape 800.000 de români, majoritatea bărbaţibărbați, îşi își serbează onomastica pe [[6 decembrie]]. Mai exact, 797.725 de cetăţeni cetățeni români, dintre care 513.595 bărbaţi şi bărbați și 284.130 femei, poartă numele Sfântului Ierarh Nicolae, conform statisticilor Direcţiei Direcției pentru Evidenţa Evidența Persoanelor şi și Administrarea Bazelor de Date din cadrul Ministerului Administraţiei şi Administrației și Internelor (MAI).<ref>[http://www.mediafax.ro/social/mesajul-transmis-de-traian-basescu-celor-care-isi-sarbatoresc-onomastica-de-sfantul-nicolae-10374191 Mediafax.ro], accesat 6 decembrie 2012</ref>