[[Image:Ladder of Divine Ascent.jpg|right|framethumb|Icoana [[Ladder of Divine Ascent iconScara dumnezeiescului urcuș|Icoana Scării Raiului]] ([[Mănăstirea Sf. Sfânta Ecaterina (Sinai, Egipt)|Mănăstirea Sf. Ecaterina]], Peninsula Sinai, Egipt)]]

'''Icoana ''Scării raiului''''' este reprezentarea sau ilustrarea iconografică a conţinutului cărţii conținutului cărții Sfântului [[Ioan Scărarul]], cunoscută la noi sub numele de ''[[Scara dumnezeiescului urcuşurcuș]]'', ''Scara raiului'' sau, în vremurile mai vechi, ca [[Leastviţa]] ''Leastvița'' (termen provenit din limba [[slavona veche|limba slavonă]] care înseamă ''Scară'').

==Compoziţia Compoziția icoanei==

Conform indicaţiilor indicațiilor din ''Erminia'' lui [[Dionisie din Furna]]<ref> Folosim aici ediţia ediția românească a editurii [http://www.sophia.ro/Erminia-picturii-bizantine-de-Dionisie-din-Furna-carte-ro-19.htm Sophia], BucureştiBucurești, 2000 (pp. 221-222). </ref>, icoana ''Scării de suflete mântuitoare şi și ducătoare la cer'' se reprezintă după cum urmează:

În partea de jos a icoanei (de regulă în partea dreaptă) este reprezentată o mănăstire, iar în afară, la poartă, mai mulţi mulți călugări de vârste diferite.

Aceştia Aceștia privesc către o scară mare (care poate avea 30-33 de trepte, după numărul "treptelor" „treptelor” ''Scării'' Sfântului [[Ioan Scărarul|Ioan]]) care urcă până la cer (pe toată înălţimea înălțimea icoanei, aşezată așezată oblic). Mai mulţi mulți călugări se află pe scară, unii abia începând să se suie, alţii alții suind, pe diferite trepte ale scării, iar alţii alții doar uitându-se.

În partea de sus, deci "deasupra" „deasupra” scării sunt reprezentaţi reprezentați [[îngerîngeri]]i zburând, ajutându-i pe călugări să urce, eventual chiar ţinânduținându-i de mână. În unele reprezentări, cum este cea de mai sus, îngerii sunt reprezentaţi reprezentați exclusiv în registrul de sus; în altele, aceştia aceștia îi îndepărtează pe [[diavol]]i de călugării care urcă, cu ajutorul unor suliţesulițe.

În registrul de sus, este reprezentat (într-un medalion sau deasupra norilor) [[Iisus Hristos|Hristos]]. Înaintea Lui se găseşte găsește un călugăr foarte bătrân, cu figură cuvioasă şi și foarte smerită, urcat pe ultima treaptă a scării, privind către Domnul. Iar Hristos îl ia de o mână, în timp ce cu mâna cealaltă îi aşază așază pe cap o cunună de flori şi și zice:''Veniţi Veniți la Mine toţi toți cei osteniţi şi împovăraţi osteniți și împovărați [şi și Eu vă voi odihni pe voi]'' ([[Evanghelia după Matei|Matei]] [http://bibliaortodoxa.ro/carte.php?id=55&cap=11#28 11, 28].

În partea de jos a scării, deci "sub" „sub” ea sunt reprezentaţireprezentați, în registrul median, o mulţime mulțime de diavoli zburând, căutând să îi tragă jos de pe scară pe călugării care urcă. Uneori demonii încearcă să îi agaţe agațe cu nişte niște cârlige lungi, sau în alte reprezentări îi trag de veşminteveșminte. Iar unii din călugării de pe scară sunt puţin desprinşi puțin desprinși de pe scară, dar încă se mai ţin țin pe ea, unul cu o singură mână, altul cu ambele mâini. Alţi Alți călugări sunt zugrăviţi zugrăviți căzând cu totul, iar unul , reprezentat cu capul în jos şi și cu totul în afara scării, este tras sau împins de demoni în jos, spre iad.

[[Iad]]ul este reprezentat în registrul de jos, în chipul unui balaur mare (sau doar capul acestuia), cu gura deschisă şi dinţii ascuţiţiși dinții ascuțiți, iar în gura acestuia e prins un călugăr căzut, pe brânci, căruia i se mai văd doar picioarele.

Acestea sunt indicaţiile indicațiile lui Dionisie. TotuşiTotuși, în unele reprezentări, registrul median (de mijloc) este îmbogăţit îmbogățit cu alte personaje din rândul SfinţilorSfinților, care ajută călugărilor în urcarea scării.

Astfel, mai poate fi reprezentat în icoană chiar Sfântul [[Ioan Scărarul]], purtând în mână un filacter cu un sfat din cele care se află în scrierea sa. Acesta ar putea fi, de exemplu, cel recomandat de Dionisie pentru reprezentările comune ale Sfântului Ioan<ref>''op.cit.'', p. 160</ref>: ''[OsteneşteOstenește-te din toată puterea ca să ţi ți se ierte prea multele şi și netrebnicele tale păcate... cu osteneli peste osteneli] şi și cu fapte bune, ca pe nişte niște trepte înalţăînalță-te, înălţânduînălțându-ţi ți mintea cu privegheri ostenitoare.''.

De asemeniasemenea, mai găsim reprezentaţi reprezentați în icoana ''Scării raiului'' pe [[Maica Domnului]], ca aceea ce este ocrotitoarea călugărilor, pe Sfântul [[Antonie cel Mare]], Sfântul sau Sfinţii Sfinții ocrotitori ai mănăstirii sau bisericii pentru care se face icoana sau pe alţi Sfinţi veneraţi alți Sfinți venerați în mod deosebit în acel loc. Acolo unde este cazul, şi aceştia și aceștia pot purta în mâini filactere cu anumite cuvinte de învăţăturăînvățătură.

În unele reprezentări româneşti românești mai recente, se adaugă pe icoană, la locurile corespunzătoare, indicaţii indicații scrise, în afară de numele SfinţilorSfinților, îndeosebi cu privire la demonii care îi ispitesc de pe călugări şi și cauzele căderii unora din aceştia aceștia de pe scară ([[lăcomia]], [[mânia]], [[invidia]] etc). În alte reprezentări este semnalat global "''diavolul"'', iar balaurul este "''iadul" '' sau, în versiunea arhaizantă a ''Erminiei'', "''Iadul atoatemâncător"''.

Fresca "''Scării raiului" '' este potrivită îndeosebi pentru bisericile de mănăstire, lucrarea Sfântului Ioan fiind în primul rând un tratat ascetic destinat prin excelenţă excelență monahilor.

Icoana portabilă mai este folosită (?) însă și pentru zilele în care se face pomenirea Sfântului [[Ioan Scărarul]], inclusiv în bisericile de parohie.

* [[Scara dumnezeiescului urcuşurcuș]]

* [[Dionisie din Furna]], ''Erminia picturii bizantine'', editura Sophia, BucureştiBucurești, 2000.

* Un [http://benedictseraphim.wordpress.com/2008/04/06/sunday-of-st-john-of-the-ladder/ comentariu] asupra semnificaţiei semnificației icoanei ''Scării'', în limba engleză, cu reprezentarea sinaită şi și mai multe resurse despre Sfântul Ioan Scărarul.

* [http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2693.jpg Privire de ansamblu] şi și detalii ale frescei "''Scării raiului" '' de la Mănăstirea VoroneţVoroneț:[http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2702.jpg], [http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2701.jpg], [http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2700.jpg], [http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2698.jpg], [http://www.e-icoane.ro/plugins/p17_image_gallery/images/tb_2696.jpg], de pe siteul [http://www.e-icoane.ro/index.php?categoryid=33&p17_sectionid=45 e-icoane.ro].* O [http://www.iconsexplained.com/iec/02102.htm icoană a Scării] cu o scurtă explicaţieexplicație.