{{Israel-Iisus}}'''Cezareea''' (în latină: ''Caesarea'', ebraică: קֵיסָרְיָה‎, greacă: Καισάρεια, arabă: قيسارية‎) a fost un oraş din Antichitate, port la Marea Mediterană, pe coasta răsăriteană a acesteia. Mai este cunoscut şi sub numele de '''Cezareea Maritima''' sau '''Cezareea Palestinei'''. Amplasamentul vechii cetăţi se afla între actualele oraşe Tel Aviv şi Haifa din [[Israel]]. Cezareea a fost un important centru al [[Introducere în Creștinismul Ortodox|creştinătăţii ]] în primul mileniu al erei creștine.

O primă așezare ridicată pe locul viitoarei Cezareea a fost orașul antic grec numit ''Pyrgos Stratonos''.  Regele Iudeei, [[Irod cel Mare ]] (37 î.Hr.-4 d. Hr.) i-a schimbat numele în Cezareea în cinstea împăaratului roman Octavian Augustus Caesar. Pe locul vechiului Pyrgos Stratonos, Irod a construit un oraș măreț, cu temple, palate, un teatru, un amfiteatru și un port cunoscut sub numele de '''Caesarea Maritima''' (Greek: gr. παράλιος Καισάρεια).  Orașul a devenit capitala Iudeei în anul 6 d.Hr. și reședința procuratorilor romani ai provinciei. Împărații  În anul 69 d.Hr., împărații romani Vespasian și Titus au transformat orașul în colonie romană, cu titulatura de ''Colonia Prima Flavia Augusta Caesarea''.  În anul 70 d.Hr., după înfrângerea primei revolte a evreilor împotriva romanilor, mii de evrei au fost aduși la Cezareea și omorâți în spectacolele cu gladiatori în cinstea victoriei împăratului Titus<ref>Kasher, Aryeh (1990) ''Jews and Hellenistic Cities in Eretz-Israel: Relations of the Jews in Eretz-Israel with the Hellenistic Cities During the Second Temple Period (332 BCE-70CE)'' Mohr Siebeck, ISBN 3-16-145241-0, p 311</ref>.  După înfrângerea celei de-a doua revolte a evreilor din 132, care a condus la distrugerea completă a Ierusalimului și împrăștierea evreilor în exil, începând cu anul 133, Cezareea a luat numele de '''Caesarea Palæstina'''(i.e. Cezareea Palestinei) și a devenit principalul centru al creștinismului timpuriu în provincia romană Palestina.

La începuturile erei creștine, Cezareea a devenit centrul politic al administrației romane în ceea ce avea să poarte numele de Pământul Sfânt[[Țara Sfântă]]. Orașul era capitala civilă și militară a Provinciei Iudeea și reședința oficială a procuratorilor, guvernatorilor și prefecților romani, inclusiv [[Pilat din Pont]] și [[Antonius Felix]]. În situl arheologic al Cezareea Palestinei s-a descoperit în 1961 o inscripție în piată care îl menționează pe prefectul roman Pilat, singura mărturie arheologică despre acest personaj menționat în Evanghelii<ref>''Archaeology and the Galilean Jesus: a re-examination of the evidence'' by Jonathan L. Reed 2002 ISBN 1-56338-394-2 page 18 ; ''Studying the historical Jesus: evaluations of the state of current research'' by Bruce Chilton, Craig A. Evans 1998 ISBN 90-04-11142-5 page 465</ref>. Istoricii cred, de altfel, că Cezareea era reședința principală a lui Pilat, care mergea la Ierusalim doar când era necesar<ref>''Historical Dictionary of Jesus'' by Daniel J. Harrington 2010 ISBN 0-8108-7667-1 page 32</ref>.

Orașul a fost un centru urban important pentru creștinismul primar. În [[Noul Testament]], orașul este amintit în [[Faptele Apostolilor]], în relatarea activității Sfinților Apostoli [[Apostolul Petru|Petru]], [[Apostolul Filip|Filip]] și [[Apostolul Pavel|Pavel]]. În Cezareea, Sf. Ap. Petru l-a [[botez]]at pe sutașul (centurionul) Corneliu. Pavel a fost întemnițat la Cezareea înainte de a fi trimis la Roma pentru a fi judecat. Potrivit istoricului evreu din sec. I, [[Iosif Flavius Josephus]], răscoala evreilor împotriva romanilor, care a culminat cu distrugerea [[Ierusalim]]ului și a Templului a fost declanșată de un incident care s-a petrecut în Cezareea în anul 66. După distrugerea Ierusalimului, Cezareea a devenit principalul oraș din Palestina.