Celestin s-a născut la Roma<ref name="Newadvent">[http://www.newadvent.org/cathen/03477c.htm The Catholic Encyclopedia - Pope St. Celestine I], accesat 15 aprilie 2013</ref> (sau, după alte surse, în provincia ''Campania'' din sudul Italiei de astăzi<ref name="Claudio Pendina">Claudio Pendina - ''Papii. Istorie şi secrete'', Ed. BIC ALL, Bucureşti, 2003, pp. 235-238. ISBN 973-571-410-8</ref>), dar nu se cunoaște nimic din istoria tinereții sale, excepție făcând numele tatălui său: Priscus<ref>[http://www.historyofthepopes.com/Fifth-Century/4-SAINT-CELESTINE-I.html History of the Popes - Saint Celestine I]</ref>. Se spune că ar fi trăit un timp la Milano, pe lângă [[Ambrozie al Milanului|Sf. Ambrozie]]. Prima relatare certă despre el este menționarea sa într-un document al Papei [[Inocențiu I al Romei|Inocențiu I]], în anul 416, în care se vorbește despre [[diacon]]ul Celestin.S-a păstrat și o scrisoare pe care i-a trimis-o în 418 Sf. [[Augustin de Hipona|Augustin]], scrisă într-un limbaj foarte respectuos <ref name="Newadvent"/>

S-a păstrat o scrisoare pe care i-a trimis-o în 418 Sf. [[Augustin]], scrisă într-un limbaj foarte respectuos (Epist., lxii). Celestin a fost ales Episcop al Romei, succedându-i [[Bonifaciu I al Romei|Sfântului Bonifaciu]], la 10 septembrie 422.