Eustatie al Sebastiei
Eustatie al Sebastiei a fost un episcop de Sebastia (în Armenia) în timpul controverselor ariene de la mijlocul secolului al IV-lea. În tinerețe elev al ereticului preot și învățat Arie la Alexandria, poziția lui Eustatie a oscilat de-a lungul timpului între diverse nuanțe ale arianismului: arian, semi-arian, anomean, miafizit și chiar credința niceeană. Călugăr, el a susținut o formă exagerată de monahism ascetic pe care a adus-o în Armenia.
Viața
Eustatie s-a născut în jurul anului 300 în Cezareea Capadociei. Se pare că era fiul lui Eulalie, care era episcop de Sebastia, metropola Armeniei. În jurul anului 320, Eustatie a studiat sub îndrumarea lui Arie în Alexandria. Din Alexandria, s-a mutat la Antiohia, unde i s-a refuzat hirotonirea de către Eustatie al Antiohiei, din cauza înclinațiilor sale ariene. [1] Totuși, în jurul anului 331, a fost hirotonit de Eulalie, dar a fost destituit rapid pentru refuzul de a adopta portul clerical.
Eustatie s-a întors în Cezareea, unde a fost din nou hirotonit de episcopul ortodox Hermogen, după ce a afirmat ferm credința în doctrina de la Niceea. După moartea episcopului Hermogen, Eustatie s-a mutat la Constantinopol, unde a devenit discipol al lui Eusebiu. În jurul anului 342, Eusebiu l-a destituit din nou, aparent pentru o neglijență în îndeplinirea îndatoririlor sale.
Revenit în Cezareea, Eustatie și-a ascuns cu grijă înclinațiile ariene, câștigând astfel încrederea episcopului Dianius. În această perioadă, înainte de a deveni episcop de Sebastia, Eustatie a purtat discuții teologice cu Vasile din Ancira și cu Anomeeanul Aetius, pe care Vasile îl considera un discipol al lui Eustatie. În acest timp, ca preot, Eustatie a devenit călugăr, o practică neobișnuită atunci, și a introdus monahismul ascetic în Armenia.
Comunitățile cenobitice pe care le-a organizat, atât pentru bărbați, cât și pentru femei, interziceau căsătoria, comunicarea cu preoții căsătoriți și susțineau că persoanele căsătorite nu se pot mântui. În 340, un sinod ținut la Gangra a condamnat adepții monastici ai lui Eustatie pentru ascetismul lor exagerat. [2]
În jurul anului 357, Eustatie a devenit episcop de Sebastia, sprijinit de arieni. În acea perioadă, Sfântul Vasile din Cezareea, care își începea viața monahală, a fost atras de reputația lui Eustatie ca lider al monahismului. Deși Eustatie nu era deloc ortodox, Vasile a întreținut relații cu acesta până în jurul anului 372.
Eustatie a oscilat între diferitele forme ale arianismului, semnând formule de credință eretice și contradictorii. În 385, a fost destituit din scaunul episcopal al Sebastei de un sinod de la Melitene și succedat de Meletie, deși adepții săi semi-arieni i-au rămas loiali.
Destituirea sa aparent nu i-a afectat poziția, deoarece episcopii semi-arieni l-au invitat să participe la sinodul lor de la Ancira, pentru a combate răspândirea doctrinelor anomeene. La Sinodul de la Seleucia, din 27 septembrie 359, Eustatie a jucat un rol proeminent în deliberările indecise. A făcut parte din grupul de episcopi care, după sinod, au fost trimiși la Constantinopol pentru a-și prezenta poziția în fața împăratului Constanțiu. Eustatie a condus cauza lor împotriva arienilor, prezentând formula lor despre disimilitudinea dintre Tată și Fiu. Între timp, delegația ariană de la Sinodul de la Rimini, favorizată de Constanțiu, și-a anunțat poziția de respingere a formulei Homoousion. În urma acestui eveniment, Eustatie și grupul său au fost forțați să accepte această poziție, ceea ce a marcat sfârșitul sinodului. Despre acest moment, Sfântul Ieronim a scris: „Întreaga lume a gemut și s-a mirat să se vadă ariană.” [3]
În ianuarie 360, Constanțiu a convocat un sinod la Constantinopol, prezidat de Acachie de Cezareea, care l-a destituit și l-a exilat pe Eustatie, alături de alți episcopi, inclusiv Chiril al Ierusalimului, Vasile de Ancira și Eleusius din Cizic. Consiliul a considerat destituirea anterioară a lui Eustatie de către Eulalie drept motiv suficient și nu i-a permis acestuia să se apere.
După moartea lui Constanțiu în 361, Eustatie și ceilalți episcopi exilați au fost rechemați de împăratul Iulian. La întoarcere, Eustatie a respins imediat semnătura sa pe crezul de la Sinodul de la Rimini și respingerea arianismului pur. Conform relatărilor lui Sozomen, Eustatie a participat la mai multe sinoade, unde a condamnat susținătorii lui Acachie, a denunțat crezul de la Rimini și a afirmat că formula Homoiousion este adevărata doctrină, în opoziție cu Homoousion și Anomeon al lui Aetius și al adepților săi.
Accesiunea lui Valens ca împărat în 364 a schimbat peisajul religios. Arianismul a recâștigat influență, iar grupul semi-arienilor, inclusiv Eustatie, numiți acum macedonieni deoarece negau divinitatea Duhului Sfânt, a repudiat sinodul acacian din 360 de la Constantinopol și crezul de la Rimini, a reînnoit crezul semi-arian de la Antiohia și i-a destituit pe Eudoxiu și Acachie [4]. Aceasta a atras mânia lui Valens, care le-a cerut să intre în comuniune cu Eudoxiu, lucru pe care l-au refuzat. Sub amenințarea pierderii scaunelor episcopale și a exilului, macedonienii, împreună cu Eustatie, au călătorit la Roma pentru a cere sprijinul împăratului Valentinian și al Papei Liberius. Găsind un Liberius reticent, au fost de acord să semneze o adeziune scrisă la crezul de la Niceea și la formula Homoousion. [5] Totuși, nu s-a menționat nimic despre erezia macedoniană privind Duhul Sfânt, pe care Eustatie o susținea.
Întorcându-se în Răsărit cu scrisori de comuniune ca dovadă a ortodoxiei lor, Eustatie și delegații săi au fost primiți ca episcopi legitimi ai scaunelor lor. [6] Cu toate acestea, Valens, fidel arianismului, a emis un edict de expulzare a tuturor episcopilor restabiliți de Iulian. În încercarea de a se salva, Eustatie a semnat o formulă bazată pe Homoiousian care nega și divinitatea Duhului Sfânt.
Eustatie și-a exprimat bucuria la alegerea lui Vasile cel Mare ca episcop al Cezareei în 370 și și-a declarat dorința de a-i fi de ajutor. Cu toate acestea, Vasile a descoperit că colaboratorii lui Eustatie erau spioni care raportau cu răutate cuvintele și acțiunile sale. În cele din urmă, Eustatie s-a întors împotriva fostului său asociat, acuzându-l de erezii apolinariene și alte abateri doctrinare, și a încurajat clerul din eparhia lui Vasile să formeze o comuniune rivală.
Pe măsură ce arianismul câștiga influență, Eustatie, care alienase mulți arieni, a căutat recunoașterea lor și a continuat să-l hărțuiască pe Vasile până la moartea acestuia în 379. Moartea lui Eustatie a urmat în anul 380, fiind succedat de fratele lui Vasile, Petru al Sebastei.
