Nifon Niculescu

PS Nifon al Dunării de Jos

Afiliere canonică (jurisdicție)	Biserica Ortodoxă Română
Funcția episcopală
Reședință	Galați
Titlul	Episcop
Formulă de adresare	Preasfinția Voastră
Perioada	1909-1922
Predecesor	-
Succesor	-
Cariera ecleziastică
Hirotonire preot	1883
Hirotonire episcopală	25 martie 1895, la București
Episcopi consecratori	IPS Ghenadie Petrescu PS Silvestru Bălănescu al Hușilor PS Partenie al Dunării de Jos
Titluri precedente (scaune episcopale)	Arhi­ereu-vicar al Mitropoliei Ungro-Vlahiei, cu titulatura „Ploieștea­nul” (1895-1909)
Alte funcții
Date personale
Data nașterii	1 iulie 1858
Locul nașterii	București
Data morții	27 februarie 1923
Locul morții	București

Nifon Niculescu (pe numele de mirean Nicolae Niculescu; n. 1 iulie 1858, București – d. 27 februarie 1923, București) a fost un ierarh român, episcop al Dunării de Jos între anii 1909-1922.

Viața

S-a născut în București, la 1 iulie 1860, fiind botezat cu numele Nicolae. Din inscripția păstrată pe crucea mormântului său, rezultă că părinții lui se numeau Nicolae și Maria, iar bunicii din partea tatălui ori a mamei, trecuți și ei pe monument, au purtat prenumele Vișan și Dumitra.

După studiile primare de la Școala „Silvestru”, care funcționa pe lân­gă cunoscuta biserică bucureștea­nă cu hramul Sf. Silvestru, a urmat cursurile Seminarului Central între 1872-1880. S-a căsă­torit în anul 1881 și, după mai multă vreme în care fusese cântăreț de strană și canonarh la Biserica Krețulescu din centrul Capitalei, a fost hirotonit diacon. După doi ani a fost hirotonit preot la „Biserica Albă” (frumosul lăcaș de pe Calea Victoriei, cu hramul Sf.Nicolae). Dar, la numai o zi sau două de la bucuria primirii harului preoției, soția sa, preoteasa Teodora, fiica preotului protoiereu Vasile Popp de la Biserica „Sfânta Vineri” - Herasca, s-a stins din viață, deși era foar­te tânără. Spre mângâierea distinselor familii preoțești îndoliate, slujba de înmormântare a fost să­vârșită de episcopul Inochentie Ploieșteanul, la Biserica Albă.

Până în anul 1895, a primit, pe rând, ascultările de protoiereu, revizor eclesiastic și însemnata funcție de director al Cancelariei Mitropolitane a Ungro-Vlahiei. În 1895 s-a călugărit la Mănăstirea Cernica, primind numele monahal Nifon. Cu o bogată experiență didactică și administrativ-bisericească, foarte talentat psalt, caligraf și liturghisitor, a fost remarcat de Mitropolitul Primat Ghenadie Petrescu, care l-a propus pentru treapta arhieriei. A fost ales arhi­ereu-vicar al Mitropoliei Ungro-Vlahiei, cu titulatura Nifon Ploieștea­nul, la 3 martie 1895 și hirotonit în ziua prăznuirii Bunei Vestiri (25 martie), în Catedrala Mitropoliei, de către IPS Ghenadie Petrescu, PS Silvestru Bălănescu al Hușilor și PS Partenie Clinceni al Dunării de Jos.

La 22 martie 1909 a fost ales episcop al Dunării de Jos, unde a păstorit până la 1 ianuarie 1922. Eparhia Dunării de Jos, cu reședința la Galați, avea în acea perioadă o jurisdicție foarte întin­să din punct de vedere geografic, incluzând județele Covurlui, Brăila, Tulcea și Con­stanța, precum și județele Caliacra și Durostor din Cadrilater (după anul 1913). În decursul celor 13 ani în care a fost în fruntea aceastei eparhii, a manifestat o grijă pastorală susținută, mai ales în regiunea multicon­fesională a Dobrogei, unde a cercetat frecvent parohiile și mănăstirile, hirotonind noi slujitori ai bisericii. A preluat construirea catedralei episcopale din Galați, aflată în stadiu de șantier, de la înain­tașul său, IPS Pimen Georgescu, care fusese ales mitropolit al Moldovei, încununând această lucrare de căpătâi cu evenimentul târnosirii săvârșite la 6 august 1917, chiar la apogeul bătăliei de la Mărășești (tunurile care trăgeau acolo se auzeau și în Galați).

În perioada păstoririi sale, au fost refăcute așezămintele monahale de la Celic-Dere și Cocoș (în Dobrogea), precum și mai multe biserici din satele întregii eparhii, la unele dintre ele contribuind chiar cu fonduri proprii.

Renumit liturghisitor și bun cunoscător al muzicii psaltice, a publicat o Carte de muzică bisericească pe psaltichie și pe note liniare pentru trei voci (București, 1902). De asemenea, a publicat lucrări despre morala creștină și a susținut numeroase conferințe și cuvântări, multe dintre acestea fiind apoi tipărite.

La 8 decembrie 1920, a avut loc un atentat cu bombă în Senatul României, prin care bolșevicii au vrut să destabilizeze monarhia și statul român. Bomba a ucis trei senatori și a rănit alți trei, printre care Episcopul Oradiei, Roman Ciorogariu, și Episcopul Dunării de Jos, Nifon Niculescu (în Regatul României, ierarhii erau senatori de drept). După atentat, PS Nifon a fost operat de trei ori, iar Regele Ferdinand l-a vizitat la spital. Din nefericire, starea sănătății sale ere iremediabilă, din această cauză fiind nevoit să se retragă din scaunul episcopal la 1 ianuarie 1922.

A trecut la cele veșnice pe data de 27 februarie 1923, la București, fiind înmormântat la 1 martie 1923 în Cimitirul Bellu. Înmormântarea sa a avut o aură de funeralii naționale, pentru că Episcopul Nifon era văzut ca o victimă întârziată a atentatului cu bombă de la Senat, când fusese grav rănit. La prohodirea lui au participat Mitropolitul Primat Miron Cristea, Mitropolitul Moldovei Pimen Georgescu și alți ierarhi și oficiali de rang înalt.

În 2021, an închinat de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române comemorării celor adormiți întru Domnul, Arhiepiscopia Dunării de Jos a organizat, în perioada 24-26 septembrie, o serie de manifestări prilejuite de strămutarea rămășițelor pământești ale Episcopului Nifon Niculescu de la Cimitirul Bellu din București la Catedrala arhiepiscopală din Galați, unde au fost depuse în cripta special pregătită.

Lucrări publicate - selecție

• Carte de muzică bisericească pe psaltichie și pe note liniare pentru trei voci, București, 1902
• Viețile Sfinților (12 volume)
• Mântuirea păcătoșilor
• Mângâietorul celor întristați
• Catehismul ortodox

Bibliografie

• Pr. Prof. Dr. Mircea Păcurariu, Dicționarul Teologilor Români, Ediția a doua, Editura Enciclopedică, București, 2002, ISBN 973-45-0409-6